DIE FÜNFTE AUSGABE DER ESL PRO SERIES IST VORBEI

Die Cups 1-3

Das „neue“ System der ESL Pro Series sorgt bei den Spielern in Deutschland für unterschiedliche Meinungen. Einerseits ist es besser als das alte System, andererseits schwieriger sich vorzubereiten. Dadurch, dass auch die EAS Spieler eine Chance haben sich zu qualifizieren, gibt es eine durchaus breitere Masse an potentiellen Anwärtern für die Playoffs.

Im allerersten Cup der Summer-Season konnten sich die bis dato einzigen Champions, Giacomo ‚Socke’ Thüs und Dennis ‚HasuObs’ Schneider, beide Vertreter der Aiur, nicht in die Punkte kämpfen. Der Alternate-Spieler Socke befand sich zu der Zeit noch in den USA auf einer MLG, konnte also gar nicht am Cup teilnehmen. Der erste Pokalgewinn blieb aber trotzdem im Hause Alternates, denn Lukas ‚Delphi’ Hilgers konnte sich deutlich mit 2:0 im Finale gegen den „Panzergeneral“ Sascha ‚GoOdy’ Lupp durchsetzen. Rang drei und vier belegten ebenfalls zwei Terraner, Carlo ‚ClouD’ Giannacco und Thorsten ‚DBS’ Seifert.

Im zweiten Cup konnte sich Titelverteidiger und mousesports-Veteran HasuObs erneut nicht für die Punktränge qualifizieren und die Luft wurde bereits zu diesem Zeitpunkt dünner, wenn das Mindestziel Playoffs erreicht werden sollte. Der andere Titelverteidiger, Socke, wurde immerhin Zweiter, musste sich im Finale jedoch dem Koreaner Jin ‚Real’ Oh Shil geschlagen geben. Rang drei und vier wurden von Jonathan ‚DarK.FoRcE’ Belke und dem Österreicher Philip ‚monchi’ Simon belegt, welche damit ebenfalls wichtige Punkte für die Qualifikation einfuhren.

Der dritte Cup lag fast komplett in der Hand der Zergs. Drei Spieler der Top4 spielen für den Schwarm, namentlich DarK.FoRcE, Arthur ‚Akki’ Roskos und der spätere Überraschungs-Champion Fabian ‚Hanfy’ Kattner. HasuObs und Socke nahmen ebenfalls beide teil, kamen allerdings nicht über das Achtelfinale hinaus.

Halbzeit

Zur Halbzeit, also nach drei von insgesamt sechs auszuspielenden Cups, waren die Aussichten für die beiden Titelverteidiger also nicht rosig. Kein Halbfinale, kein Viertelfinale und damit kaum Punkte. Ein Verpassen der Playoffs – was gleichzeitig ein Desaster für die Beiden gewesen wäre – war zu diesem Zeitpunkt nicht undenkbar. Auch der Österreicher monchi vom Team ESC Gaming zeigte bis dato eher enttäuschende Leistungen. Konnte er sich in der letzten Season noch für die Playoffs qualifizieren, war dieses Ziel in weite Ferne gerückt.

Die Cups 4-6

Erst beim vierten Pokal, also fast schon zu spät, konnte sich zumindest einer der beiden Champions durchsetzen. Nach einem 2:1 Sieg gegen Delphi im Finale konnte sich HasuObs über den ersten Turniersieg der laufenden ESL Pro Series Season freuen. Auch monchi fand langsam zu alter Stärke zurück, so belegte er ebenfalls einen Platz unter den besten vieren. Socke hingegen schien immer noch in einem „Formtief“ zu sein. Im Viertelfinale musste er sich seinem Teamkameraden, wie auch schon in den Playoffs der letzten ESL Pro Series Season, ClouD mit 2:1 geschlagen geben und verpasste somit das Halbfinale, mehr Prämie und wichtige Punkte. Den zweiten Platz belegte ebenfalls ein Alternate-Akteur. Delphi, welcher auf dem Weg zum Finale zwei Terraner schlug, konnte erneut Punkte erkämpfen und hatte eine immer bessere Lage, um sich aus eigener Kraft für die Playoffs zu qualifizieren.

Der fünfte und damit vorletzte Cup war ein Augenschmaus für die Zuschauer – wenn man Fan des Zerg vs. Zerg – Matchups ist. Denn ab dem Halbfinale gab es nur noch Vertreter des Schwarms, wo sich der spätere ESL Pro Series Champion im wahrsten Sinne des Wortes als ZvZ-Spezialist „entpuppte“. Nach zwei 2:0 Siegen über DarK.FoRcE und Hazed stand Hanfy als Sieger da. Von Socke und HasuObs fehlte in diesem Turnier jede Spur – kaum noch Chancen auf die Playoffs. Oder?

Der sechste und letzte Cup war der wahrscheinlich spannendste und gleichzeitig auch ereignisreichste. Im Vorhinein war schon bekannt, dass die Halbfinals und Platzierungsspiele einige Wochen später auf der GamesCom ausgetragen werden. Im Viertelfinale gewann der Schweizer Han Sang ‚biGs’ Cho gegen den Koreaner Lee Jong ‚Daisy’ Huk und zog ins Halbfinale ein – eigentlich. Denn nur kurze Zeit später verkündete der ehemalige mousesports-Akteur biGs seinen Rücktritt vom professionellen StarCraft II Geschehen. Somit erhielt Daisy vom Team ESC Gaming den Einzug ins Halbfinale, wo er auf den Koreaner ReaL traf. Im unteren Teil des Turnierbaums kam es zum ungünstigen Aufeinandertreffen der wahrscheinlich beiden besten deutschen Spieler, Socke und HasuObs. Nachdem sich Socke mit 2:1 durchsetzen konnte, war für HasuObs das Erreichen der Playoffs nahezu unmöglich. Der Alternate-Akteur verlor jedoch, für viele überraschend, mit 2:0 im Halbfinale gegen GoOdy und schoss den Gedanken Playoffs für HasuObs weit, weit weg. Im Spiel um Platz drei verlor Socke gegen ReaL, was für ReaL den Einzug in die Finalrunden bedeutete und gleichzeitig für HasuObs das Nichterreichen dieser. „Meistens kommt es anders als man denkt“ ist ein altbekannter Spruch, der sich immer und immer wieder bewahrheitet. Der Koreaner ReaL bekam sein Visum nicht verlängert, war also nicht weiter in der ESL Pro Series spielberechtigt. Nur durch diesen Umstand war es HasuObs überhaupt möglich, an den Playoffs teilzunehmen, da er als neuntplatzierter nachrücken durfte.

Die Playoffs

In der ersten Runde der Playoffs gab es direkt zwei „besondere“ Spiele. Zum einen die Neuauflage des Halbfinals der ESL Pro Series Spring, zum anderen das „ewige Duell“ zwischen GoOdy und ClouD. Wie fast zu erwarten war, konnte sich der Terraner vom Team ESC Gaming gegen den Italiener vom Team Alternate durchsetzen und löste sein Ticket zum Halbfinale, wo er überraschenderweise nicht auf Delphi, sondern auf Hanfy traf. In der oberen Hälfte des Turnierbaums konnte sich der dreimalige ESL Pro Series Champion Socke gegen Thorsten ‚DBS’ Seifert, welcher das erste Mal an den ESL Pro Series Playoffs teilnahm, überzeugend mit 3:0 durchsetzen und stand ebenfalls im Halbfinale. Hier traf er auf seinen Dauerkontrahenten HasuObs, welcher sich mit 3:1 gegen den Zergspieler DarK.FoRcE durchsetzen konnte.

Socke, welcher auf den WCS German Nationals noch siegreich über HasuObs war, musste hier jedoch eine Niederlage hinnehmen. Im anderen Halbfinale schaffte Hanfy eine kleine Sensation und konnte GoOdy mit 3:1 niederringen, stand also im großen Finale gegen HasuObs.

Socke konnte im Spiel um Platz drei so etwas wie „Schadensbegrenzung“ erreichen, nachdem er in fünf knappen Spielen siegreich über den Panzergeneral war.

Im großen Finale war HasuObs der klare Favorit auf den Titelgewinn und damit auch auf die Titelverteidigung. Erneut greift der Spruch „meistens kommt es anders als man denkt“. Denn nach fünf knappen Maps stand nicht HasuObs, sondern Hanfy, als Champion fest. Der Zergspieler ist damit erst der dritte Sieger der ESL Pro Series in StarCraft II.